Congresista Donald Payne de Nueva Jersey, muere a los 77 años

Donald Payne, el primer miembro del Congreso negro de Nueva Jersey, falleció el martes en el Hospital St. Barnabas en Livingston, Nueva Jersey a los 77 años.

El miembro de 12 términos de la Cámara de Representantes había anunciado en febrero que estaba recibiendo tratamiento para el cáncer de colon y seguirá representando a su distrito. Él fue llevado a casa a Nueva Jersey el viernes por la Georgetown University Hospital como su estado de salud dio un giro repentino hacia lo peor.

Fue elegido por primera vez en 1988 después de perder dos veces con el ex congresista Peter Rodino, que se retiró después de 40 años en el Congreso.

Payne, a menudo considerado como uno de los demócratas más progresistas de la delegación del Estado, fue elegido para un término de 12 en 2010. Él representó el distrito 10, que incluye la ciudad de Newark y partes de Essex, Hudson y Union.

En Washington, fue recordado por su trabajo como defensor de los derechos humanos, tanto en casa como en el extranjero.

El presidente Barack Obama, quien ordenó que las banderas bajadas en honor de Payne, lo llamó un "líder en la política de Estados Unidos y África, haciendo enormes contribuciones a ayudar a restaurar la democracia y los derechos humanos en todo el continente".

El ex presidente Bill Clinton y la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton llamó a Payne una "fuerza de paz y progreso" en Nueva Jersey y en todo el mundo.

"Su impacto fue inmenso y su legado vivirá en las vidas que ha tocado", dijeron.

Payne fue miembro de comités de la Cámara en materia de educación y relaciones exteriores. Se desempeñó como presidente de la subcomisión de la Cámara de África, y había viajado muchas veces en el continente en materia de asuntos exteriores.

Fue recordado el martes como uno de los primeros funcionarios de Estados Unidos para hablar sobre la situación en Darfur y el sur de Sudán.

"Él no tuvo ningún reparo en describir lo que estaba ocurriendo a la gente, no se anduvo con rodeos," dijo Faith McDonnell, un miembro de la Ley para la coalición de Sudán, que trabajó con Payne en las cuestiones de la región. "Esta es una gran pérdida para el pueblo de Darfur, y para todas las personas marginadas, que realmente lamento no tendrá su voz y su mano la forma en que otros hicieron."